Что такое рынок с точки зрения экономической науки

Ключевые слова: условия, существования, роль, функции, рынка

Рынок, обмен, обращение — все эти категории тесно между собой связаны и часто на бытовом уровне отождествляются.

Между тем они строго детерминированы и представляют собой различные исторические ступени развития товарных от­ ношений.

Наличие общественного разделения труда приводит к необ­ходимости возникновения обмена деятельностью и продуктами труда. В этом смысле обмен есть экономическая категория, присущая; всем экономическим эпохам. Наиболее типичной формой обмена; является бартер.

БАРТЕР — ЭТО НЕПОСРЕДСТВЕННЫЙ ОБМЕН ОДНО­ ГО ТОВАРА НА ДРУГОЙ ТОВАР (Т-Т) БЕЗ ПОСРЕДСТВА ДЕНЕГ.

Между понятиями «обмен» и «товарное обращение» есть различия.

ТОВАРНОЕ ОБРАЩЕНИЕ — ЭТО ТОВАРНЫЙ ОБМЕН, ОПОСРЕДСТВОВАННЫЙ ДЕНЬГАМИ (Т-Д-Т).

Как видно, товарное обращение связано с денежным обраще­ нием и предполагает наличие развитой денежной системы.

Однако на протяжении многих столетий товарное обращение оставалось спорадическим явлением.

И лишь когда оно приобретает всеобщий характер, можно говорить об утверждении системы рынка. Это случилось 6—7 тыс. лет назад.

Вывод: рынок есть результат естественно-исторического про­ цесса развития товарного производства, обусловлен­ ный общественным разделением труда и обособлением субъектов хозяйствования.

Первоначально рынком называли место, где люди обмени­ вались товарами и услугами. Как правило, это были городские площади: «чрево» Лондона, «чрево» Парижа и т. п.

По мере развития товарного производства развивается и услож­ няется как сам рынок, так и понимание его экономистами. Рынок многогранен, поэтому изучать его можно с разных сто рон. Именно этим объясняется наличие в экономической литерату ре множества определений рынка.

С точки зрения купли-продажи рынок рассматривается как сфе ра взаимодействия спроса и предложения, производителя и потребителя.

С точки зрения организации экономики рынок называют обществ енной формой функционирования экономики.

С позиции участников рынка его определяют как форму обществ енной связи между субъектами хозяйствования.

В качестве обобщения можно сказать, что

РЫНОК — ЭТО СИСТЕМА ОРГАНИЗАЦИОННО-ЭКОНО­ МИЧЕСКИХ ОТНОШЕНИЙ, ОСУЩЕСТВЛЯЕМАЯ ЧЕРЕЗ КУПЛЮ-ПРОДАЖУ ВО ВСЕХ ЗВЕНЬЯХ ВОСПРОИЗВОД­ СТВА: В СФЕРЕ ПРОИЗВОДСТВА, РАСПРЕДЕЛЕНИЯ, ОБМЕНА И ПОТРЕБЛЕНИЯ.

Рынок выполняет важные ФУНКЦИИ:

• во-первых, через рынок осуществляется регулирование обще­ ственного производства, т. е. решаются проблемы, ЧТО про­ изводить, КАК производить, ДЛЯ КОГО производить;

• во-вторых, через рынок устанавливается связь производителей и потребителей. Каждый участник рынка является одновремен­ но и покупателем, и продавцом. Он покупает необходимые ему для жизни или собственного производства товары, а продает на рынке либо произведенную продукцию, либо имущество, либо рабочую силу;

• в-третьих, через рынок происходит учет затрат на производ­ ство продукции. Рынок определяет не только то, что нужно произвести, но и то, на какие затраты общество может пой­ ти, чтобы получить данную продукцию. Если затраты очень высоки, то ее не смогут купить и в дальнейшем она не будет производиться. Следовательно, на рынок поступает только та продукция, которая может быть раскуплена по ценам, покры­ вающим издержки;

• в-четвертых, важнейшей функцией рынка является установле­ ние цены. Цена колеблется под влиянием спроса и предложе­ ния. Если на рынке количество какого-либо товара превышает спрос на него, то снижается цена, а следовательно, произ­водство и предложение данного товара. Напротив, высокие цены будут стимулировать производство, рост которого будет продолжаться до тех пор, пока не наступит равновесие между спросом и предложением, и, как следствие этого, — равно­ весная цена;

• в-пятых, рынок дифференцирует производителей. В процессе конкуренции выживает только та фирма, у которой затраты на производство продукции меньше рыночной цены. В этом случае фирма получит прибыль. Если затраты выше цены, то она понесет убытки. Дифференциация производителей, следо­ вательно, означает развитие эффективных фирм и разорение неэффективных.

Рынок имеет достоинства и недостатки.

Положительными чертами являются:

• гибкость и высокая приспособляемость к изменяющимся условиям;

• оперативное использование новых технологий с целью сни­ жения издержек производства и повышения прибыли;

• независимость производителей и потребителей в принятии решений, заключении сделок и т. д.;

• способность удовлетворять разнообразные потребности в не­ обходимом количестве и с высоким качеством.

Негативные стороны рынка касаются, главным образом, соци альной сферы:

• рынок не гарантирует права на труд и доход, более того: ры­ ночная система воспроизводит существенное неравенство;

• рынок не создает стимулы для производства товаров и услуг коллективного пользования (спорт, образование, здравоох­ ранение и т. п.);

• рынок ориентирован не на производство социально-необхо­ димых товаров, а на удовлетворение запросов тех, кто имеет деньги.

Выводы:

1. Рынок является наиболее эффективной формой органи­ зации экономики, но он не всегда и не во всем способен обеспечить саморегулирование и равновесие экономичес­ кой системы.

2. Несовершенство рынка должно компенсироваться соот­ ветствующими функциями государства.

Главной задачей государства в условиях рынка является созда­ ние общественных институтов, т. е. набора правил, регламентиру­ющих взаимоотношения всех субъектов рыночной экономики. Рыночные отношения без правил, без институционального оформления становятся в известной мере мафиозными.

Неправильно институты рынка отождествлять с организа­ циями. Между ними существует разница. В то время как институты являются набором правил, организации выступают корпоратив­ ными действующими лицами, которые сами могут быть объектом институциональных ограничений.

Создание благоприятной институциональной среды — это трудный и длительный процесс. Западу для этого потребовалось более 500 лет. . читать далее .

1.2. Основные понятия экономической науки.

Конечной целью функционирования экономической системы является удовлетворение потребностей общества и индивидов. Экономическая деятельность людей направлена на удовлетворение потребностей и включает такие элементы как потребности, ресурсы, производство, блага, распределение и обмен.

Потребности являются исходным пунктом экономической деятельности, а их удовлетворение – конечным результатом.

Потребность – это нужда в чем-либо необходимом для поддержания жизнедеятельности, развития личности и общества в целом. Круг потребностей расширяется, а историю цивилизации можно представить как процесс их формирования и реализации. Потребности многообразны, их можно классифицировать по различным критериям:

Потребности в средствах существования.

Потребности в социально-культурных средствах жизни человека.

Потребности в средствах созидательной деятельности и др.

Непрерывное возрастание человеческих потребностей в качественном и количественном выражении называют «законом возрастания человеческих потребностей».

Средства, с помощью которых удовлетворяются потребности, называют благами. Одни блага имеются в распоряжении общества в неограниченном количестве (воздух), а другие в ограниченном, их называют экономическими благами. В практике блага обычно называют товарами и услугами. Блага создаются в процессе производства.

Производство является важнейшей экономической категорией. Производство – это процесс создания благ и услуг, необходимых как для жизнедеятельности человека, так и для развития общества в целом. Факторы производства – это ресурсы, используемые для производства экономических благ. В производстве участвуют следующие виды экономических ресурсов:

1. природные: земля, полезные ископаемые, энергия солнца, воды и т.д.;

2. трудовые: способности, знания, навыки, труд людей;

3. капитал (инвестиционные ресурсы): здания, сооружения, сырье, финансовые ресурсы и др.

4. предпринимательские способности: особый вид человеческих ресурсов, заключающихся в риске, новаторстве, умении организовать и наиболее эффективно использовать все факторы производства.

5. наука: НТП, НТР, НИОКР, информация и др.

Все перечисленные ресурсы обладают одним свойством – они ограниченны. Именно ограниченность ресурсов является причиной необходимости их эффективного использования.

Проблема эффективности – основная проблема экономической науки, которая исследует пути наилучшего использования или применения ограниченных ресурсов. Таким образом, экономическая наука – это наука об эффективном использовании ресурсов, таково одно из её определений. Экономическая эффективность характеризует связь между количеством единиц ресурсов, которые применяются в процессе производства, и получаемым в результате этого процесса количеством какого либо продукта, т.е., характеризует соотношение «затраты-выпуск». Большее количество товаров получаемых от данного объема затрат, означает повышение эффективности. Чтобы добиться этой цели, необходимо добиться полной занятости ресурсов, т.е., использовать все ресурсы полностью, в имеющемся объеме. Природные ресурсы, на преобразование которых направлена человеческая деятельность, выступают предметами труда, а средства, с помощью которых человек воздействует на предметы труда, называются средствами труда. Средства труда и предметы труда в единстве представляют собой средства производства. Средства производства и рабочая сила формируют производительные силы. Производительные силы – это возможности создания и увеличения производства благ, заключенных в имеющихся ресурсах общества. Развитие производительных сил — основа постоянного увеличения продукта и богатства. Произведенные блага поступают в потребление отдельных субъектов экономики через распределение и обмен. Распределение – это определение доли и объема продукта, поступающего для потребления субъектам экономической деятельности. Эта доля в большей степени зависит от размера принадлежащих субъектам факторов производства. Обмен – это стадия движения общественного продукта, на которой доставляется созданный продукт субъектам экономической деятельности. Основой и предпосылкой обмена является общественное разделение труда, а посредником в обмене выступают деньги.

Потребление – это процесс непосредственного удовлетворения потребностей личности и общества. Потребности удовлетворяются как созданными в процессе производства благами, так и благами, не созданными в производственном процессе. По целям потребления выделяют личное потребление, направленное на удовлетворение потребностей людей и производственное потребление как использование созданных благ для возобновления производства, т.е. для инвестиционных целей. Потребление основывается на использовании имеющихся у экономических субъектов доходов, и размер потребления напрямую зависит от размера их доходов.

Экономические субъекты для реализации своих целей самостоятельно решают вопросы использования и сочетания имеющихся у них ресурсов.

Хозяйствование – это система принимаемых и возобновляемых экономическими субъектами действий, направленных на выбор и принятие решений, обеспечивающих достижение поставленных целей, это организация, ведение, управление и руководство хозяйством, т.е. экономикой. Следовательно, хозяйствование представляет собой форму воспроизводственного процесса. Хозяйствование базируется на принципах:

эффективности – соотношением результата и затрат;

экономического рационализма – определение выгод от предполагаемых решений и действии;

экономического выбора — выбора определенного варианта использования факторов производства с целью создания конкретных благ.

В экономической науке выделяют следующие формы хозяйствования: натуральное, централизованное и рыночное.

Натуральное хозяйство (производство) – было свойственно ранней ступени развития человечества, соответствовало мелким семейным фермерским хозяйствам.

Основными чертами натурального хозяйства является:

производилось только то, что необходимо для потребления;

общественная собственность на средства производства;

медленные темпы развития и рутинность.

2. Централизованное хозяйство – это такой вид организации хозяйственного устройства, при котором координация деятельности осуществляется единым управленческим центром, который обладает правами распределять ресурсы и оценивать эффективность их использования.

3. Рыночное (товарное) хозяйство – это вид организации общественного производства, при котором регулятором выступают рыночные механизмы, и координация экономической деятельности осуществляется через рынки, путем установления цен в соответствии со спросом и предложением.

Рынок – это одна из распространенных экономических категорий. Первоначально рынок рассматривался как базар, рыночная площадь. Современные трактовки с разных точек зрения раскрывают сущность рынка.

Рынок – механизм взаимодействия продавцов и покупателей, соотношение спроса и предложения.

Рынок – форма и сфера обмена, место актов купли – продажи, встречи продавцов и покупателей.

Рынок – это отношения по поводу общественного признания конечного продукта.

Рынок – это совокупность экономических отношений и связей между продавцами, покупателями и торговыми посредниками по поводу движения товаров и денег, отражающих экономические интересы субъектов и обеспечивающих обмен продуктами труда.

Условия возникновения рынка:

ОРТ (общественное разделение труда);

экономическая обособленность субъекта (частная собственность);

свобода предпринимательства, свобода выбора.

Основным элементом рынка является товар – это продукт производства (благо), предназначенный для обмена. Товар обладает двумя свойствами: рыночной и потребительской стоимостью. Потребительская стоимость – это способность товара удовлетворять ту или иную способность человека. На основе потребительской стоимости все товары отличаются друг от друга. Меновая стоимость – это способность товара обмениваться на другой товар в определенных пропорциях. Меновая стоимость – это то, что все товары объединяет: все товары имеют цену. Цена – это денежное выражение стоимости товара. В экономической науке сложились различные подходы к определению стоимости товара.

Марксистский подход, основывающийся на трудовой теории стоимости товара. В соответствие с этим подходом, стоимость товара определяется трудом, затраченным на его изготовление, а измеряется стоимость товара величиной затрат, издержек производителей при создании данного товара. Основной недостаток трудовой теории определения стоимости товара заключается в односторонности исследования, основывающейся на приоритете интересов производители и игнорировании интересов потребителя при определении величины стоимости.

Маржиналистский подход к определению стоимости товара основывается на теории предельной полезности, суть которой заключается в субъективной оценке блага. При этом стоимость блага определяется предельной полезностью его последней единицы. Недостатком данного подхода является отсутствие общественной основы субъективных оценок полезности а, следовательно, и стоимости товара.

Маршаллианский подход к определению стоимости сводится к взаимодействию рыночных сил. Результатом этого взаимодействия выступает равновесная рыночная цена, формирующаяся под воздействием спроса и предложения. И спрос, и предложение одинаково важны при определении стоимости товара – это как два лезвия одних ножниц, оба режут бумагу, но какое из них верхнее или нижнее, не определить. Недостатком данного подхода является отсутствие системного подхода к исследованию экономических отношений, возникающих между субъектами в сфере обмена. Согласно закону стоимости обмен благами осуществляется в результате оптимизации экономических интересов потребителей и производителей.

Рынок можно классифицировать по различным признакам:

Товары и услуги: рынок – это в экономике

Каждый день люди осуществляют множество операций, превращая денежные средства в продукцию. Получаемая продукция – это результат обмена. Человек приобретает благо в таком количестве, в каком желает, за определенную плату, которая устанавливается на договорной основе. Такая форма обмена называется рынком.

Что такое рынок

Это система отношений, связывающих поставщика и потребителя этих товаров (услуг). Там же формируется цена, которая является денежным выражением стоимости продукта.

Виды рынков, функционирующие в экономике

В зависимости от объекта рыночных отношений рынки бывают:

• ресурсные (природные ресурсы, рабочая сила, средства труда);
• потребительские (продовольственные, непродовольственные товары, потребительские услуги);
• финансовые (кредитно-денежные отношения, золотовалютный резерв, страхование, контракты).

Классификация по масштабам выглядит следующим образом:

• единичные, представляющие собой отдельные торговые точки;
• локальные – большое количество индивидуальных точек, объединенные в одну торговую;
• региональные – торговые площадки, объединяющие торговые точки определенного населенного пункта;
• национальные – объединение региональных сегментов;
• международные – торговые площадки интегрированных образований;
• мировые.

Классификация в зависимости от объемов товарооборота:

• оптовые;
• розничные;
• государственные закупки.

По степени свободы покупателя и продавца различают:

• монопольные (одна фирма-производитель);
• монополистические (один потребитель);
• олигопольные (малое количество фирм-производителей, ведущих свою деятельность на основе тайного сговора);
• олигополистические (ограниченное количество покупателей, ведущих свою деятельность на основе тайного сговора);
• модель совершенной конкуренции (идеальный вид конкурентного рынка, где имеется большое количество потребителей и торговых посредников, независимых друг от друга).

Признаки рынка

Основным признаком рыночной экономике является свобода товарооборота, то есть:

• производитель сам решает, какое количество продукта производить;
• покупатель определяет самостоятельно для себя, какое количество потреблять;
• цена формирует на основе законов спроса и предложения.

Законы рынка

Так же, как и другие механизмы, рыночный функционирует по своим собственным правилам.

Для него характерны: закон спроса, закон предложения, закон равновесной цены, закон конкуренции.

При увеличении стоимости блага без изменения прочих условий спрос на продукцию падает.

Помимо ценовых факторов, влияющих на интерес покупателя, имеются и неценовые, к которым относятся:

• увеличение или снижение доходов населения;
• увеличение или снижение цен на другие блага;
• изменения структуры населения;
• изменение предпочтений потребителя.

Чем выше стоимость, тем выше количество предлагаемого продукта с учетом того, что остальные условия остаются неизменными.

К неценовым факторам, влияющим на величину предложения, относятся:

• увеличение или снижение затрат на производство;
• появление конкурентов, выпускающих субституты;
• природные катаклизмы, изменение политической ситуации в стране и др.

Закон равновесной цены

При достижении баланса между спросом и предложением устанавливается равновесная цена, способная удовлетворить и потребителя, и покупателя.

Закон конкуренции

Увеличение производителей одного и того же продукта приводит к пересмотру издержек, увеличению производительности труда, диверсификации производства, улучшению качества выпускаемой продукции, снижению себестоимости, ускорению темпов НТП, увеличению ВВП, структурным изменениям в экономике.

Учитывая все вышеперечисленные положительные аспекты конкуренции, объясняется желание общества достигнуть совершенной конкуренции и желание монополистов предотвратить этот процесс.

Кратко о функциях

Рыночный механизм призван ответить на три главных вопроса: Что производить? Как производить? Для кого производить? Для этого выполняется ряд функций, которые представлены в таблице.

Функции рынка в экономике

Это интересно! Изучение роли личности в делах державы: в чем сущность правового государства

Система рынков

Сама по себе эта система представляет единую систему сегментов различного назначения.

Она состоит из следующих компонентов:

• потребительские блага, услуги;
• рабочая сила (получение населением работы и постоянного дохода);
• ценные бумаги, валюта (осуществление сделок на бирже);
• интеллектуальная собственность, достижения научно-технического прогресса;
• средства труда;
• духовные блага (книги, газеты, журналы, выставки, кинотеатры, туристические поездки).

Что это, рынок товаров и услуг?

Иначе известный как потребительский, он является организованной структурой, где встречаются спрос со стороны правительства и домашних хозяйств и предложение малого, среднего и глобального бизнеса.

Его значение велико, так как он составляет большую часть ВНП. Помимо этого в его функции входят:

• создание, а также удовлетворение общественных благ;
• обеспечение доходности предпринимателей.

Структурно выглядит следующим образом:

• госзакупки;
• средства производства;
• потребительские товары и услуги.

Заказы правительства для удовлетворения нужд муниципального, а также государственного характера, на которые выделяются средства из госбюджета. Характеризуются большими объемами, стратегическим назначением.

Субъектами данного типа отношений выступают малые и крупные промышленные предприятия, осуществляющие продажу, покупку, обмен объектами производственного назначения.

Потребительские товары и услуги

Товары общественного назначения. Для данного типа товаров вводится понятие эластичности, которое позволяет оценить степень нужности блага.

Это вид отношений, где предлагаются товары промышленного назначения. В условиях данной торговой площадки производители благ созданы для того, чтобы удовлетворить потребность другого производителя путем продажи, обмена, сдачи оборудования в лизинг.

Основные отличия этой разновидности:

• меньшее количество покупателей, которые осуществляют покупку гораздо большими объемами;
• на рынке производителей спрос не сильно меняется в результате изменения стоимости;
• географическая концентрация покупателей;
• характерно потребление большой массы производимой продукции.

Торговая площадка одного товара

Миниатюрное представление о движении товара, его сбыте. При определении такой торговой площадки говорят о местах, где наиболее высокий спрос на данный вид продукции, о его основных конкурентах, о способах и методах сбыта, о доли в общей структуре товародвижения.

Это интересно! Что такое смешанная экономика: признаки современных моделей

Сущность рынка и его значение в экономике

В первую очередь свободные рыночные отношения возмещают затраты производителя, максимизируют прибыль.

Также он удовлетворяет запросы покупателя исходя из персональных возможностей. Благодаря конкуренции развиваются и совершенствуются средства труда.

На основе законов спроса и предложения формируется количество благ и их стоимость.

Однако, несмотря на все положительные аспекты, имеются также отрицательные.

С переходом к рыночным отношениям появляется такое понятие, как «теневая экономика». Так как жесткие условия конкуренции автоматически ликвидируют слабых игроков, они начинают искать нелегальные способы, чтобы максимизировать свой доход.

Наиболее яркими представителями теневой экономики являются надомники. Конечно, есть надомники, зарегистрированные как юридические лица, которые постоянно платят налоги и открыто предоставляют данные о своей деятельности. Однако немалая часть данные условия не соблюдает. Теневая экономика плоха тем, что ее деятельность не включается в налогооблагаемую. Утечка налогов из бюджета всегда приводит к его дефициту.

Что такое рынок и рыночный механизм в экономике

Рыночная экономика, признаки и механизмы

Рыночная система взаимоотношений не является идеальной. Однако, исходя из своих способностей, она во многом лучше плановой экономики.

Что такое рынок с точки зрения экономической науки

По масштабу области исследования экономическая наука делится на микроэкономику, изучающую деятельность фирм и домохозяйств и макроэкономику, изучающую национальное хозяйство в целом. В последние годы в научной литературе также используются понятия «наноэкономика» (изучает деятельность индивидуальных экономических субъектов), мезоэкономика (отрасли, регионы) и мегаэкономика (мировое хозяйство).

Методология экономической теории

В экономической теории используются стандартные методы диалектики и логики, в частности:

Экономика с точки зрения философии

В философии экономика рассматривается как система общественных отношений, рассмотренных с позиции понятия стоимости.

В марксистской философии она понимается как отрасль деятельности человека, связанная с производством материальных благ и воспроизводством материальных благ, удовлетворением основных материальных потребностей человека: в питании, в жилье и др. Аристотель противопоставляет экономику хрематистике — отрасли деятельности человека, связанной с извлечением выгоды.

Экономика прямо или косвенно подчиняет себе всю человеческую деятельность (см. напр, «Человеческая деятельность» Людвига фон Мизеса или «Время философии хозяйства» Ю. М. Осипова).

Экономика как наука

Экономика (от греч. οικονομικη , буквально — искусство ведения домашнего хозяйства).

В экономической науке, как и в любой другой научной теории, выделяются модели — идеализированные объекты исследований и парадигма — признанные в данной социально-экономической системе научные достижения и/или совокупности взглядов, которые в течение определённого времени дают научному и/или конкретному сообществу в целом модель постановки проблем и их решений. Экономика как субъект и объект исследований является исключительно социальным явлением и поэтому на её формирование и объективность определяющее влияние оказывает условия среды существования экономики.

Совокупность моделей экономики, сформировавшихся в западноевропейской экономической теории, называют экономикс (от англ. economics ). В экономической науке бывшего СССР рассматривается модель экономики, получившая название политэкономия социализма, с этих же позиций рассматривается западная экономика, как политэкономия капитализма. Политэкономией является марксизм, трансформированный в марксизм-ленинизм. Одно из принципиальных различий между парадигмами экономикс и марксистско-ленинской заключается в том, что в первой объектом исследования является экономическая деятельность, а во второй — экономические отношения.

Политическая экономия

Такое название экономической теории было введено французом Антуаном Монкретьеном, до использования термина в советской экономической науке он широко применялся в XVIII—XIX веках. [1]

C точки зрения политэкономии экономика является:

• базисом — производственными отношениями
• народным хозяйством, включая отрасли
• наукой, изучающей оба предыдущих пункта

Экономика как совокупность общественных отношений, является базисом для развития общества. Любой способ производства выражается через систему производственных отношений. В политэкономии внимание уделяется способу соединения непосредственного производителя со средствами производства, собственности на средства производства. Производственные отношения закрепляются в законах, неизбежно тесное взаимодействие экономики и политики.

Марксизм-ленинизм

Марксизм-ленинизм — персонифицированно стилизованный конгломерат идей (учение «Маркса — Энгельса — Ленина — Сталина» и т. п.), явившийся самообозначением правящих идеологий в странах социализма в XX веке. Помимо ортодоксального марксизма включали в себя учения региональных идеологических апостолов, постоянно изменявшихся в зависимости от желаний элит. [2]

Economics (экономика, экономическая теория): Общественная наука, изучающая поведение в сферах производства, потребления (consumption), распределения (distribution) и обмена (exchange). Экономисты анализируют происходящие в этих сферах процессы и исследуют их последствия для физических лиц, организаций, например фирм, и общества в целом.

Ограниченность ресурсов и деятельность людей в условиях безграничности потребностей являются центральными темами экономики как науки, которая может быть определена как общественная наука, изучающая принимаемые людьми в условиях ограниченности ресурсов решения для удовлетворения своих желаний и потребностей. Как следует из определения, предметом экономической теории являются не деньги или богатство, а люди.

Вторая причина, по которой экономику можно считать наукой о людях, состоит в том, что изучаемые ею решения людей зачастую имеют значимый социальный контекст. Поэтому экономика считается скорее общественной наукой, чем разделом операционного анализа, инженерного дела или математики.

Человек совершает экономический выбор, когда покупает одежду или пищу, когда работает, и даже когда заполняет час досуга в своём учебном расписании экономикой, а не токсикологией окружающей среды. Экономические выборы совершаются везде: на фабрике, выпустившей компьютер, в правительственных учреждениях, принимающих политические решения, в бесприбыльных организациях, таких, например, как церкви, а также во множестве других мест и ситуаций.

Все только что данные примеры относятся к ветви экономики, называемой микроэкономикой (microeconomics). Приставка микро отражает тот факт, что этот раздел экономики изучает выборы, совершаемые малыми экономическими единицами, такими как домохозяйства, англ. household — термин, в англоязычной экономической литературе обозначающий группу людей, которые объединяют свои доходы, имеют общую собственность и принимают экономические решения сообща; домохозяйство может состоять из одного человека или из семьи; домохозяйства осуществляют предложение факторов производства (труд, земля, капитал), а потребляют производственные товары и услуги, фирмы и правительственные агентства. Хотя эти единицы и «малы», но микроэкономика все же охватывает в своем исследовании множество различных проблем подлинно мирового масштаба. Например, домохозяйства, фирмы и правительственные агентства осуществляют мировую торговлю такими товарами, как автомашины, химические продукты, непереработанная нефть. Эта торговля и регулирующая её политика находятся в сфере внимания микроэкономики.

В экономике существует другой раздел, который называется макроэкономика(macroeconomics). Приставка макро показывает, что эта ветвь теории изучает крупномасштабные экономические явления. Типичные макроэкономические проблемы — как создать условия, в которых безработные люди смогут найти работу, как защитить экономику от вредных влияний инфляции, как обеспечить постоянное улучшение условий жизни. Правительственная политика, касающаяся налогов, расходов, бюджетных дефицитов, финансовой системы — вот основные темы макроэкономики. Однако так же, как макроэкономическое явление инфляции представляет собой сумму миллионов индивидуальных выборов, касающихся цен конкретных товаров и услуг, так и вся макроэкономика покоится на микроэкономическом основании.

Рассматривает ли микро- или макро- экономику, внутренние или внешние экономические отношения — в любом случае экономический анализ требует особого способа мышления о том, как люди принимают решения об использовании ограниченных ресурсов. Каждая экономическая система сталкивается с необходимостью совершать определенные основные виды выбора. Среди них наиболее важны следующие; какие товары производить, как их следует производить, кто и какую работу должен выполнять, и для кого предназначены результаты этой работы. Необходимость каждого из этих выборов продиктована ограниченностью ресурсов, а каждый конкретный выбор может быть рассмотрен с целью объяснения ключевых элементов экономического мышления.

Какие товары производить

Первый важнейший выбор — какие товары производить. В современной экономической системе количество создаваемых товаров и услуг огромно, Однако сущностные черты выбора того, что следует выпускать, могут быть проиллюстрированы на примере экономической системы, в которой существуют только два альтернативных товара, например, автомобили и образование. Для многих студентов жизнь без машины — это жертва, совершаемая ради получения высшего образования. Такая же ситуация существует в экономической системе в целом не может быть обеспечено достаточно автомобилей и образования, чтобы удовлетворить всех и каждого. Необходимо выбирать — принимать решения, в каких количествах какой продукт производить.

Невозможность произвести столько товаров, сколько людям хотелось бы есть следствие редкости производительных ресурсов, используемых для выпуска этих товаров. Даже для того, чтобы произвести простейшие изделия, нам придется скомбинировать множество редких ресурсов. Природные ресурсы — это все, что можно использовать в производстве в натуральном состоянии, без обработки, например, плодородные земли, площадки для строительства, леса, материалы. Например, для изготовления стола требуется древесина, гвозди, клей, молоток, пила, труд плотника, маляра и так далее. Для удобства производительные ресурсы обычно делят на три основные категории, которые называются факторами производства. Труд включает в себя все производительные затраты, совершаемые людьми в процессе их мускульной и интеллектуальной деятельности. Капитал включает в себя все те производительные ресурсы, которые созданы людьми: инструменты, машины, инфраструктуру, а также нематериальные вещи, например, компьютерные программы. В новой информационной экономике, основанной на знаниях, интеллектуальный капитал становится главным источником формирования конкурентных преимуществ на микро-, мезо- и макроуровнях. Производительность и конкурентоспособность материального производства в информационной экономике зависят, в первую очередь, от способности генерировать новую стоимость, обрабатывать и эффективно использовать информацию, основанную на знаниях.

Производительные ресурсы, используемые в одном месте, не могут в то же самое время использоваться и в другом месте. Сталь, бетон и строительные площадки, используемые для строительства автомобильного завода, уже не могут быть использованы в строительстве школы. Люди, работающие учителями, не могут работать на сборочных линиях автомобильных заводов. Даже то время, которое студенты проводят в аудитории, готовясь к экзаменам, могло бы представлять собой производительный ресурс, если бы студенты вместо подготовки к экзаменам занимались работой на заводе. Поскольку производство использует ресурсы, которые могли бы быть использованы где-то в другом месте, то производство любого товара влечет за собой потерю возможности производить другой товар. В экономических терминах все имеет альтернативную стоимость. Альтернативная стоимость товара или услуги — это стоимость, измеренная с точки зрения потерянной возможности заниматься наилучшей из доступных альтернативных деятельностей, требующей того же самого времени или тех же ресурсов. В системе с многими товарами альтернативная стоимость может быть выражена через общую единицу измерения — деньги.

Как производить

Второй основной экономический выбор — как производить. Почти для любого товара или услуги существует несколько способов производства. Автомобили, например, можно делать на высоко автоматизированных фабриках с огромным количеством капитального оборудования и относительно малым количеством труда, но их можно делать и на малых предприятиях, использующих большое количество труда и только некоторые станки общего назначения. Автомобиль «Форд-Мустанг» изготавливается первым способом, а «Лотус» — вторым. То же самое можно сказать и об образовании. Экономике можно учить в маленьком классе, где один преподаватель у доски работает с двадцатью студентами, но этот же предмет можно изучать и в большом лекционном зале, где преподаватель использует мониторы, проекторы, компьютеры, чтобы обучались одновременно целые сотни студентов.

Эффективность — это ключевое соображение при принятии решения о том, как производить. В обыденной речи слово эффективность означает, что производство идет с минимальными затратами, усилиями и потерями. Экономисты пользуются более точным определением. Термин экономическая эффективность обозначает такое положение дел, при котором невозможно произвести ни одного изменения, более полно удовлетворяющего желаниям одного человека, не нанося при этом ущерба удовлетворению желаний другого человека. Эффективность, определяемая таким способом, иногда называется эффективностью Парето, по имени итальянского экономиста Вильфредо Парето.

Несмотря на то, что язык, которым изложено это определение, может быть вам незнаком, само определение фактически очень близко к общепринятому понятию эффективности. Если существует способ улучшить ваше положение, не нанося никому ущерба, то проходить мимо такой возможности бессмысленно (неэффективно). Если у меня есть авторучка, которой я в данный момент не пользуюсь, и вам эта ручка нужна, то было бы расточительством с вашей стороны покупать себе собственную ручку. Гораздо эффективнее будет дать вам мою ручку взаймы; это улучшает ваше положение и не ухудшает моего. Когда существует способ улучшить положение обеих сторон, то не пользоваться такой возможностью — это расточительство. Вы одолжите мне велосипед, а я одолжу вам волейбольный мяч. Если я не очень часто катаюсь на велосипеде, а вы не очень часто играете в волейбол, то нам обоим невыгодно покупать эти вещи.

Понятие экономической эффективности имеет множество приложений, одним из которых является вопрос о том, как производить. Эффективность в производстве — это такая ситуация, в которой при данных производительных ресурсах и существующем уровне знаний невозможно произвести большее количество одного товара, не жертвуя при этом возможностью произвести некоторое количество другого товара.

Понятие эффективности в производстве, как и более широкое понятие экономической эффективности, включает в себя общепринятый смысл — избежание потерь. Например, человек, выращивающий яблоки, всегда стремится применять удобрения в строго определенных количествах, не больше, чем требуется каждому из деревьев. Превышение дозы неэффективно в общепринятом смысле этого слова; после определенной точки увеличение количества удобрений уже не приводит к увеличению количества яблок (закон ограниченной доходности — Law of Diminishing Returns). Гораздо лучше было бы использовать избыточные удобрения в производстве, например, персиков. В этом случае будет произведено больше персиков без уменьшения урожая яблок.

Кто и какую работу должен выполнять: Общественное разделение труда

Вопрос о том, что и как нужно производить, встает даже перед человеком, живущим в изоляции. Робинзону Крузо приходилось решать, ловить рыбу или охотиться на птиц, а если он занимался рыболовством, то он должен был решить, чем ему пользоваться — сетью или удочкой. В отличие от проблем Робинзона, экономические вопросы о том, кто и что должен производить, существуют только в человеческом обществе, и это — одна из причин того, что экономика считается общественной наукой.

Вопрос о том, кто и какую работу должен выполнять, связан с организацией общественного разделения труда. Может ли каждый человек быть независимым — фермером утром, портным — днем и поэтом — вечером? Или люди должны кооперироваться — работать вместе, обмениваться товарами и услугами и специализироваться в разных работах? Экономисты отвечают на этот вопрос, исходя из того, что кооперация более эффективна. Она позволяет любому данному числу людей произвести больше, чем если бы каждый из них работал в одиночку. Три вещи делают кооперацию ценной: совместная работа, обучение в процессе деятельности и сравнительное преимущество.

Сначала рассмотрим совместную работу. В классическом труде на эту тему используют пример рабочих, разгружающих объёмистые тюки с грузовика. Тюки такие большие, что один рабочий может с трудом волочить его по земле, или вообще не может сдвинуть тюк с места, не распаковывая его. Двум людям, работающим независимо, пришлось бы потратить на разгрузку несколько часов. Однако если они будут работать вместе, они без труда поднимут все тюки и уложат их в штабеля на складе. Этот пример показывает, что даже когда все делают одинаковую работу, не требующую специальных умений, совместная работа дает хороший результат.

Вторая причина полезности кооперации проявляется тогда, когда нужно выполнять разные работы, используя разные умения. На мебельном заводе, например, некоторые рабочие управляют производственным оборудованием, другие работают в офисе, а остальные занимаются покупкой материалов. Даже если все рабочие начинают с равными способностями, каждый из них постепенно улучшает свое умение выполнять какую-то работу, которую он часто повторяет. Обучение в процессе деятельности, таким образом, превращает рабочих средней производительности в специалистов, в результате чего создается высокопроизводительная бригада.

Третья причина необходимости кооперации вступает в силу, когда процесс обучения выработает различные умения. Она применима к ситуации, когда рабочие начинают производство, имея разные уровни талантов и способностей. Существует разделение труда в соответствии со сравнительными преимуществами. Сравнительное преимущество — это способность выполнять работу или выпускать товар по относительно меньшей альтернативной стоимости.

Для кого производить товары

Преимущества совместного труда и обучения в процессе производства, а также принцип сравнительного преимущества означают, что люди могут производить более эффективно, осуществляя кооперацию, чем если бы каждый из них работал в изоляции. Но кооперация означает появление другого вопроса: а для кого все это производится? Вопрос распределения продукта между членами общества может быть рассмотрен как в терминах эффективности, так и с точки зрения справедливости.

Эффективность в распределении. Вопрос «для кого?» имеет непосредственное отношение к эффективности. Распределение любого данного количества благо может быть улучшено посредством обмена, в результате которого предпочтения нескольких людей будут удовлетворены более полно. До тех пор, пока возможен обмен существующих благ, такой, что некоторые люди могут удовлетворить свои желания, не нанося ущерба другим людям, эффективность в распределении может быть улучшена, даже если суммарное количество благ остается неизменным.

Стимулы и эффективность. Эффективность в распределении и эффективность в производстве — это два аспекта общего понятия экономической эффективности. Если брать в расчет оба аспекта, то окажется, что зависимость между распределением и эффективностью не ограничивается только теми случаями, в которых суммарное количество благ неизменно. Дело обстоит так, потому что правила распределения влияют на образ действий субъектов производства. Например, от правил распределения зависит предложение производственных ресурсов, потому что большинство людей зарабатывает на жизнь продажей своей рабочей силы и других факторов производства коммерческим фирмам, и количество этих факторов, которые они поставляют, зависит от величины обещанного им вознаграждения. Другая причина состоит в том, что правила распределения влияют на предпринимательские стимулы. Некоторые люди могут напряженно работать в поиске новых методов производства, даже если они и не ожидают за это материального вознаграждения, но не все люди таковы.

Справедливость в распределении. Эффективность — это не единственная проблема, возникающая при решении вопроса о том, для кого производить товары. Мы можем также поинтересоваться, является ли данное распределение справедливым и честным. На практике вопрос справедливости часто доминирует в дискуссиях о распределении. Согласно одной очень распространенной точке зрения, равенство есть основа справедливости. Эта концепция справедливости основана на той идее, что все люди, по самому факту принадлежности к человечеству, заслуживают того, чтобы получить порцию товаров и услуг, производимых экономикой. Существует много вариантов этой теории. Некоторые полагают, что весь доход и богатство должны распределяться поровну. Другие считают, что люди имеют право на «минимально необходимый» уровень дохода, но что всякий излишек свыше этого уровня должен распределяться на основе уже других стандартов. Существует также мнение, что определенные блага, — услуги, пища и образование — должны распределяться поровну, в то время как другие товары могут распределяться не поровну.

Альтернативная точка зрения, имеющая много приверженцев, состоит в том, что справедливость зависит от образа действия данного механизма распределения. Исходя из этой точки зрения, должны быть соблюдены определенные принципы, такие, как право частной собственности и отсутствие расовой и половой дискриминации. Если эти принципы соблюдены, то любое возникшее на их основе распределение считается приемлемым. Равенство возможностей, с этой позиции, важнее, чем равенство доходов.

Позитивная и нормативная экономическая теория

Многие экономисты проводят четкую грань между вопросами эффективности и справедливости. Дискуссии об эффективности рассматриваются как часть позитивной экономической теории, которая имеет дело с фактами и реальными зависимостями. Дискуссии же о справедливости — это часть нормативной экономической теории, то есть той отрасли науки, которая выносит суждения о том, хороши или плохи конкретные экономические условия и политика.

Нормативная экономическая теория имеет отношение не только к проблеме справедливости в распределении продукта. Оценочные суждения также возможны по поводу оставшихся трёх основных видов выбора, совершаемого каждой экономической системой: при принятии решения о том, что производить, будет ли справедливым разрешить производство табака и алкогольных напитков, и в то же время запретить производство марихуаны и кокаина? При совершении выбора «как производить» возможно ли позволить людям работать в опасных или вредных условиях, или труд в этих условиях должен быть запрещен? Решая, кто и какую работу будет выполнять, справедливо ли ограничивать доступ к различным видам работы на основе возраста, пола или расы? Нормативные проблемы охватывают все стороны экономики.

Позитивная теория не предлагая никаких оценочных суждений, фокусирует свое внимание на процессах, в результате действия которых люди получают ответы на четыре основных экономических вопроса. Эта теория анализирует действие экономики, влияние определенных институтов и политических действий на экономическую систему. Позитивная наука прослеживает связи между фактами, ищет измеримые закономерности в происходящих процессах.

Координирование экономических выборов

Для того, чтобы экономика функционировала, она должна обладать неким способом для координирования выборов миллионов людей о том, что им производить, как производить, кто и какую работу должен выполнять, и для кого производится продукт. Существует два основных способа осуществления координации: стихийный порядок, в котором индивидуумы приспосабливают свои действия к условиям, основываясь на информации и стимулах их непосредственного окружения; второй способ — иерархия, в которой индивидуальные действия подчинены инструкциям центральной власти.

В экономической теории главным примером действия стихийного порядка является координирование решений в процессе рыночной активности. Рынок — это любое взаимодействие, в которое вступают люди для торговли друг с другом. Несмотря на широкое многообразие форм, у всех рынков есть одна общая черта: они представляют информацию и стимулы, которые нужны людям для принятия решений.

Как покупателям необходима информация о длине очередей, чтобы координировать свои действия, так и участники рыночного процесса нуждаются в информации о редкости и альтернативной стоимости различных товаров и факторов производства. Рынки передают информацию в основном в форме цен. Если товар или фактор производства становится более редким, то его цена растет. Рост цен дает потребителям сигнал, что нужно экономить этот товар, а производители начинают стремиться производить больше этого товара. Предположим, например, что открытие нового способа применения платины привело новых покупателей на рынок. Платина становится более редкой, чем раньше по отношению к резко возросшему спросу. Конкурентная борьба за этот ресурс приводит к росту его цены. Этот факт несет «послание»: нужно экономить платину, там где это возможно, а кроме того необходимо увеличить добычу платины. Или, наоборот, предположим, что новая технология понизила затраты на производство платины. Информация об этом мгновенно распространяется на рынке в форме более низкой цены. В этом случае люди увеличивают использование платины, а производители этого металла перебросят часть своих ресурсов в производство других, более необходимых благ.

В дополнение к знаниям о том, как использовать ресурс наилучшим образом, людям также нужны стимулы, чтобы они действовали на основе этой информации. Рынки, опять же, с помощью цен, осуществляют мощное стимулирование продажи благ и производительных ресурсов именно там, где эта продажа будет происходить по наиболее высокой цене; ценовые стимулы также заставляют людей стремиться покупать товары по низким ценам. Соображения прибыли заставляют менеджеров улучшать методы производства и разрабатывать товары, удовлетворяющие запросам потребителей. Рабочие, которые работают там, где их производительность наиболее высока, и не проходят мимо новых возможностей, получают самую высокую зарплату. Потребители, которые хорошо информированы и тратят свои деньги расчетливо, живут более комфортабельно при данном бюджете.

Адам Смит, которого часто называют отцом экономической науки, видел в достижении на рынке стихийного порядка основание процветания и прогресса. В знаменитом разделе своей книги «Богатство народов» он назвал рынки «невидимой рукой», раздающей людям именно те экономические роли, которые они могут играть лучше всех. По сей день понимание огромного значения рынков как средства координирования выборов остается основной чертой экономического мышления.

Иерархия и власть. Рынки — важное, но не единственное средство осуществления экономической координации. Наиболее важные тому примеры — решения, принимаемые внутри частных фирм и правительственных учреждений. Следует заметить, что «невидимая рука» осуществляет управление рыночной экономикой (это так называемое бесструктурное управление), а это значит, что действие «невидимой руки» носит субъектный характер, то есть решения по изменению цен принимаются конкретными людьми, а не «невидимой рукой».

В иерархической системе порядок устанавливается не через спонтанные (точнее, независимые) действия обособленных индивидуумов, а посредством директив, которые менеджеры направляют своим подчинённым (так называемое структурное управление). Цены обычно не играют большой роли в передаче информации. Вместо цен действуют различные статистические данные, доклады, инструкции и правила. Материальные стимулы, такие, как премии и повышения, воздействуют на подчинённых, но эти премии имеют мало общего с рыночными ценами. Для служащих основным стимулом к подчинению менеджерам является тот факт, что они согласились на эту субординацию, как на условие их вступления в организацию.

Хотя коммерческие фирмы и правительственные учреждения внутренне организованы как иерархии, они общаются друг с другом на рынках. Таким образом, рынки и иерархии играют взаимодополняющие роли в осуществлении экономической координации. Некоторые экономические системы базируются в основном на рынке, другие — на иерархии. Например, в системах с централизованным планированием, таких, как в бывшем СССР, особое значение имеет центральная власть. Рыночные системы, такие, как Соединённые Штаты, в значительной степени действуют на основе стихийного порядка (хотя это не совсем точное определение, ибо стихия — процесс неуправляемый). Но ни одна экономика не пользуется исключительно одним способом координации. Оба подхода широко изучаются как макроэкономикой, так и микроэкономикой. И рынок, и иерархия власти не являются совершенными механизмами, в связи с чем объектом экономики являются такие категории, как провал рынка и провал государства.

В последнее время не принято разделять эти способы координации. Плановая экономика и рыночная экономика — две части одной экономической системы. Так, в рыночной экономике сплошь и рядом используется директивное (структурное) управление и планирование. И наоборот, при плановой экономике существует такое понятие как цена, и через неё регулируется межотраслевой баланс.